Isola di Gorée: tra bellezza e memoria

Tra gli schiamazzi dei turisti in visibilio di fronte all'acqua turchese e all'atmosfera coloniale, una volta attraccato il traghetto partito dal porto di Dakar, l'isola di Gorée costituisce una tappa inevitabile durante un viaggio in Senegal. Non tanto per le spiagge, bensì per l'atmosfera del luogo.
Al largo di Dakar (qui), Gorée è tragicamente legata ad un triste passato, il commercio degli schiavi, ma è anche un'isola sorprendente.

Vista dal traghetto, Gorée appare come una bellissima cartolina: spiagge bianche, mare turchese, barche colorate e case coloniali circondate da fiori ma, la sua triste memoria tocca chiunque la respiri.

Dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1978, Gorée ha rappresentato, per chi l'ha attraversata in catene fin dal lontano 1444, "la porta per l'inferno" della schiavitù. L'isola, infatti, per più di tre secoli è stata uno degli ultimi porti in terra africana della tratta degli schiavi, insieme a Saint-Louis e ad Elmina in Ghana.

Qui si trova la Maison des Esclaves, la casa degli schiavi, con la famosa e struggente "porta del non ritorno" dalla quale sono transitati milioni di esseri umani strappati alle loro origini e fatti schiavi in Sud America e nei Caraibi, dove venivano costretti a lavorare nei campi di cotone e di canna da zucchero. 

Gorée esercita uno straordinario fascino su tutti i suoi visitatori. La piccola isola immersa nello stupendo mare del Senegal, costituita da una roccia vulcanica, il basalto, è popolata di strutture originali che, nei secoli, hanno assistito al lugubre transito di una moltitudine di schiavi e al mercanteggiare dei loro aguzzini.
Nonostante la bellezza del paesaggio e la rilassante atmosfera coloniale dell'isola di Gorée dei giorni nostri, passeggiando tra le stradine di sabbia e gli edifici colorati circondati di bouganvillee, e chiacchierando con la popolazione, si ha l'impressione di rivivere quel triste passato che ha percorso l'isola.

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